美国贵族教育之首选—文理教育

　　如今，提升美国教育在STEM领域，即科学，科技，工程，数学领域的教学质量，已成为时下流行的大事。美国经济的衰退，促使教育家以及政客们在STEM学科方面的意见达成共识，无论是增加STEM学院数量，提高STEM 领域的申请录取率，甚至是降低STEM 学科的学费。

　　“树立远大目标是尤其重要的”，中西部一所公立大学的资深生物化学专家如是说。另一位来自硅谷的一家私立大学的计算机科学家坚信，“我们国家的科技实力将会深刻影响未来经济的发展”。

　　但我们仍有担忧，在推广科学和工程学科的同时，我们也要同样重视人文与社会自然学科。我们的压力来自我们录取的学生，以及为他们将来职业发展技能(如领导力)而考虑的责任感。否则，我们的国家就会处在把人文与社会自然学科边缘化的危机中。

　　人文学科包括：历史，文学，语言，艺术，哲学等学科。社会自然学科更侧重与我们生命息息相关的种种挑战，如生命的意义，生命的多样性与复杂性，有效沟通等等。最终， 我们能否与他人团结合作，决定着我们事业的成败。而这种合作的能力，正是通过人文与社会自然学科获得的。基于这一点，人文与社会自然学科是我们本科教育的基础，也是重中之重。大多数成功轶事，包括科技与工程界的传奇，都不是单单靠科技知识取胜的。领导力，社交以及情商，跨文化交流能力，决策能力以及全球视角都是微妙的决定性因素。换言之，人生的成功，需要你有一颗对世界敏感的心，创造精神，以及对经济发展的感性认知。根据今年的国家人文社会科学委员会调查显示：绝大多数的美国雇主都在寻找本科受过文理教育的人才。领导力还体现在解决当今世界错综复杂的重大问题上，如商务，健康，教育，科技，法律，环境保护等众多领域。一般来说，大多数学生毕业后的工作经历，会涉猎多个领域，而我们的大学有义务培养学生具有职业发展以及终身学习的技能，从而可以适应瞬息万变的世界发展节奏。

　　或许很多人未曾注意到，传统意义上STEM学科与人文社科类学科的界限已经越发模糊了。教研人员开始有意识地将新鲜元素注入到研究型课程，这样学生接触到的就是更广阔的信息，从而得到全面的锻炼和发展。在斯坦福大学，很多课程都是跨学科的，如国际研究，环境保护等学科。本科教育期间，例如时下颇流行的计算机专业学生，也会有机会研修外语，接触人文，社会科学，伦理，创意表达等等。很多学生在STEM学科与人文类学科间表现的游刃有余，我们相信，这样文理交错的教育背景，会使其受益终生。

　　在密歇根大学，有一种看不到的趋势，慢慢席卷而来。很多主修STEM 学科的学生，都会不约而同地把辅修专业定为人文，社科类学科。这样学生获得的不仅仅是科学技术类知识，而是文理的结合。我们相信人文与社科的角色是经得住考验的：上到国会政务厅，下到寻常百姓家的餐厅，大家会得到一致的答案“实用”。综上所述，我们应该摒弃那种非黑即白的观念。我们要讨论的不是科技，技术学科好，还是人文社科类学科好。而是要把两者有机结合。

　　很多大的美国大学非常重视文理教育，这与UA(University Abroad)的理念是不约而同的：

　　1)教职人员具有非常丰富的跨学科知识，专注本科教育。

　　2)小班授课，这对于国际学生是非凡的体验。

　　3)来自各个国家的国际学生比例适中，更多的锻炼机会，为研究生的学习打下坚实基础。

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