2011年12月4日,两只中国大熊猫到达英国爱丁堡动物园后,英国迅速刮起一阵“熊猫热”的风潮,以大熊猫为主题的各种商品也开始走入英国的大小商店,深受当地民众,尤其是欧洲女性的追捧。
一家位于伦敦市中心Piccadilly Circus附近的和熊社(Ho-Panda!)在诸多与熊猫相关的商店中脱颖而出,因为这家店铺的掌门人正是来自熊猫的故乡,四川。店主是一位20多岁的中国小伙,谢金彪。
谢金彪18岁那年,父亲送他去了英国。由于英文太差,他花了很长时间读语言和预科,一直半工半读。“我做过咖啡,送过报纸,端过盘子,送过外卖……在学校里我的成绩并不算优秀,但丰富的打工经历让我体验到了在校园里学不到的人生。” 毕业后,谢金彪先在一家华人房地产公司从事房屋租赁的工作,干了一年后毅然辞职,用他的话来说,“希望能有一个真正属于自己的事业”。
据谢金彪介绍,“和熊社”的创办是在比较了几个可行方案以后决定的。“我自己是四川人,外国人对四川可能不是很了解,但对四川的熊猫却有很大的兴趣,所以决定做关于熊猫的项目,而其中最形象也最简单的方法就属熊猫玩偶了。”
谢金彪解释说,“中国有足够的熊猫玩偶货源,这就保证了供货渠道的畅通。再者,鉴于近年来外国人对中国文化的推崇,我想把熊猫玩偶做成具有中国文化的品牌,而中国文化的核心是‘和’,于是‘和熊社’就应运而生了。”
2010年11月,“和熊社”开张了。从熊猫文具到熊猫玩具,从熊猫服饰到熊猫家居用品和礼品,应有尽有,种类逾百种。谈起创办一年多以来的经营状况,谢金彪坦言,“目前情况良好,购买熊猫的顾客群体主要分为英国本土消费者、华人留学生、欧盟以及穆斯林国家的游客。其中年龄在10-30岁之间的女性消费者居多。”
谈起自己的经营心得,谢金彪认为,“当你认准了一个项目是有市场有前景的,那么你就一定要坚持走下去。”近年来,大熊猫的形象频繁在英国的电视、平面媒体上亮相,其可爱的外形,赢得了广大民众的喜爱。谢金彪非常看好这股持续升温的“熊猫热”,哪怕遇到困难,他也没有轻易动摇自己最初的计划。
谢金彪回忆说,自己的店刚开始时还是在商场里的一个小角落,开业第二天一整天的营业额只有2英镑。“当时心情很沮丧,也怀疑是不是自己的选择是错的,但当时又对自己说了句,如果我连日营业额2英镑都能挺过来,以后还有什么样的成绩能比这更差的呢?只因为当初的坚持,才有今天的初步稳定发展。”谢金彪说。
谈到“和熊社”的未来,谢金彪充满信心。“我计划把‘和熊社’做成英国最大的一家以经营熊猫玩偶为主、可爱文具、家居小物等为辅的主题商店,经营核心就是‘中国文化’。在未来的几年内,展开网络销售,同时在爱丁堡也能有一家实体店。”他的目标不仅在英国,在打开英国市场之后,他还计划能以合作(如加盟)的形式把熊猫玩偶销往欧洲大陆市场。
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